Canadá logró este jueves el primer triunfo mundialista de su selección masculina con una goleada por 6-0 ante Catar, que terminó con nueve jugadores, en el BC Place de Vancouver. El equipo de Jesse Marsch, que había sumado ante Bosnia y Herzegovina su primer punto en una Copa del Mundo, dio otro salto histórico con una actuación de autoridad, presión alta y eficacia. Cyle Larin, Nathan Saliba, un gol en propia puerta de Mohammad Al Mannai y un triplete de Jonathan David firmaron una noche inédita para el fútbol canadiense.

La victoria, sin embargo, quedó marcada por la grave lesión de Ismael Koné en el minuto 50. Según reporta TN, Assim Madibo lesionó de gravedad a su colega y quedó conmocionado por lo sucedido, y luego fue a buscar a su rival al vestuario para pedir disculpas. El mismo medio indica que "se escuchó cómo se rompió el hueso".

El seleccionador de Catar, el español Julen Lopetegui, pidió a sus jugadores que se levanten tras la dura derrota y que se centren en el último partido del Grupo B contra Bosnia y Herzegovina, que calificó como "una final" para una selección que disputa por primera vez una Copa del Mundo por méritos deportivos. "Tenemos dos opciones: empezar a hablar del árbitro y de las cosas que han pasado o poner el foco en lo único que está bajo mi control, que es recuperar a mis jugadores", afirmó Lopetegui en la rueda de prensa posterior al encuentro.

El técnico español reconoció la superioridad de Canadá, pero subrayó que el partido quedó condicionado por varios golpes encadenados: el tempranero gol del equipo anfitrión, la eficacia canadiense en ataque, las dos expulsiones sufridas por Catar y la grave lesión de Koné. "Todo lo que podía salir mal salió mal", resumió Lopetegui.

Según La Nación, los entrenadores de ambos equipos tuvieron un encontronazo tras el partido, estando cerca de provocar una gresca.